Come distinguere l'orticaria dall'eczema?
Sensazioni di prurito, arrossamenti... Le eruzioni cutanee possono essere dovute a diverse condizioni, quali psoriasi, eczema od orticaria. Come distinguere tra l'orticaria e l’eczema? Come si fa a capire se si ha l'orticaria? Perché viene l'orticaria? Quali sono le cause dell'orticaria? Quali sono le cause dell'eczema? Cosa peggiora l'eczema? Gli esperti della Eczema Foundation rispondono alle tue domande.
Qual è la differenza tra orticaria ed eczema?
Queste due malattie infiammatorie hanno in comune arrossamenti e forti sensazioni di prurito, ma i modi in cui si manifestano sulla pelle sono molto diversi. L'orticaria si presenta sotto forma di chiazze rosse e gonfie, simili a punture di ortica. L'eczema, invece, si manifesta sotto forma di piccole vesciche su chiazze rosse che, se grattate, si aprono e trasudano, per poi formare una crosta.
Entrambe le malattie si manifestano con attacchi o riacutizzazioni. Ma la differenza sostanziale sta nel modo in cui le chiazze rosse si sviluppano durante gli attacchi. Le chiazze dovute all’orticaria sono spesso di breve durata. Si attenuano nel giro di poche ore, ma altre chiazze possono ripresentarsi in altri parti del corpo per poi scomparire. Su periodi più lunghi si è soliti distinguere tra orticaria acuta, che può durare pochi giorni, e orticaria cronica, che si sviluppa in attacchi che durano più di sei settimane. Nell'eczema le chiazze sono fisse e non scompaiono se non vengono trattate. L'eczema può anche essere acuto, in particolare nel caso dell'eczema da contatto, ma può anche svilupparsi come malattia cronica nel caso dell'eczema atopico, che spesso inizia nei neonati e nei bambini e in alcuni casi persiste fino all'età adulta.
Infine, è importante ricordare che l'eczema e l'orticaria hanno cause diverse e devono avere quindi trattamenti diversi. Nella maggior parte dei casi l'orticaria si cura assumendo antistaminici in compresse. Nell'eczema si raccomanda l’uso di cortisonici topici in crema durante gli attacchi. L'uso quotidiano di una crema emolliente è inoltre consigliato in caso di eczema atopico, a causa della secchezza della pelle in questo tipo di eczema. Gli antistaminici sono inefficaci nel trattamento dell’eczema.
Eczema e orticaria: quali sono le cause di queste eruzioni cutanee?
È importante notare che queste due infiammazioni possono avere molteplici cause. L'eczema da contatto si verifica in seguito a una reazione allergica a un agente specifico (gioielli, cosmetici, farmaci, ecc.). Quando l'eczema inizia nell'infanzia non è sempre di origine allergica, ma legato a un particolare terreno genetico. Si tratta del cosiddetto eczema atopico.
Anche l'orticaria, quando è acuta, può essere di origine allergica. A differenza dell'eczema da contatto, in cui la reazione allergica compare tra 24 e 48 ore dopo il contatto con l'allergene, la reazione orticaria si manifesta entro pochi minuti dal contatto (ad esempio, allergia al lattice), o dall'assunzione di un alimento (allergia alimentare) o di un farmaco per via orale.
Tuttavia, l'orticaria cronica non è una malattia allergica. Si parla di orticaria cronica spontanea perché non esiste una causa nota se non il malfunzionamento di cellule cutanee chiamate mastociti che rilasciano in modo anomalo proteine infiammatorie, in particolare istamina. Esistono anche le cosiddette orticarie fisiche, provocate dal caldo, dal freddo, dal sole, dalla pressione o anche dal grattarsi. In quest'ultimo caso si parla di dermografismo, perché si potrebbe (teoricamente) scrivere sulla pelle.
Va notato che, come nel caso dell'eczema, lo stress può essere un fattore di aggravamento dell'orticaria. La dimensione psicologica non deve quindi essere trascurata.
Tuttavia, per i non addetti ai lavori, a volte può essere difficile distinguere tra eczema e orticaria. Soprattutto nel caso di bambini molto piccoli, è consigliabile consultare un medico affinché venga somministrato il trattamento giusto.
